Göteborgska ConScience växer i kvantvärlden

Kvantbitar som färdig produkt

För några år sedan började en ny gren växa fram: kvantteknik, med produktserien Qubit-in-a-box (QiB). En qubit, kvantbit, är kvantdatorns grundenhet, och komponenten används av dem som bygger kvantdatorer för att testa sina system och andra delar utan att behöva ett komplett och dyrt system. ConScience har valt supraledande qubits (kretsar som leder ström utan motstånd), en av flera tekniker som konkurrerar om att bli kvantdatorns grund. Bolaget har etablerat sig på den internationella marknaden för tillverkning och försäljning av supraledande kvantbitar, med kunder och samarbetspartners över hela världen.

Kvantkunderna är ett tydligare segment än den spridda kundkretsen i övrigt: riskkapitalfinansierade eller börsnoterade kvantbolag, universitet och forskningsinstitut. Grovt uppskattat är hälften företag och hälften universitet, enligt Ellen Andreasson. Färre än en femtedel av kunderna finns i Sverige, medan övriga är spridda internationellt, främst i Europa och USA, men även i Asien.

Hinder på vägen

Specialistkompetens inom ConSciences områden är begränsad och svår att hitta, och att locka internationella talanger till Göteborg är inte alltid enkelt.

– En kandidat sa nyligen i en intervju att ”jag har varit i Göteborg, det är så mörkt och kallt”, säger Ellen Andreasson och ler lite.

Årets nyanställning krävde dessutom en omfattande arbetstillståndsprocess. Samtidigt konkurrerar bolaget med stora globala aktörer som har helt andra resurser och förutsättningar.

En annan betydande utmaning är exportregelverket. Vissa kvantteknologiska produkter klassas som PDA (produkter med dubbla användningsområden, alltså produkter som kan användas för både civila och militära ändamål) och omfattas av strikta regler. Det medför särskilda exportrestriktioner och kan kräva individuella exportlicenser för varje komponent vid försäljning utanför EU.

– Långa handläggningstider och bristande återkoppling kring exportlicenser skapar stor osäkerhet. Utan besked om eller när en licens kan godkännas blir det svårt att ge kunderna tydliga leveransbesked och planera tillverkningen, säger Ellen Andreasson.

Ett kvantekosystem runt Chalmers

Göteborg har utvecklats till en viktig miljö för kvantteknik, inte minst genom Wallenberg Centre for Quantum Technology (WACQT), en nationell forskningssatsning med Chalmers som värduniversitet. Satsningen har bidragit till att stärka forskning och kompetens inom området. Under de senaste åren har också flera nya kvantbolag vuxit fram i regionen.

ConScience är även en del av Quantum Sweden Innovation Platform (QSIP), en nationell innovationsplattform som samordnas av Chalmers Industriteknik och för samman aktörer inom forskning och näringsliv. Enligt Ellen Andreasson finns det gott om möjligheter att knyta kontakter och utbyta erfarenheter inom Göteborgs kvantekosystem.

En viktig fråga framåt är behovet av ökade nationella satsningar på kvantteknik. Flera europeiska länder har redan gjort betydande investeringar, och ConScience ser tillsammans med andra svenska kvantaktörer stora möjligheter att stärka Sveriges position genom ökad samverkan och långsiktigt stöd.

– Sverige har stor potential, men det krävs långsiktiga och större satsningar för att stärka vår konkurrenskraft, säger hon.

Utomlands går satsningarna snabbt. En av delägarna kom nyligen hem från en vecka i USA med en svensk kvantdelegation, där han beskriver satsningarna som extrema. När kvantdatorerna faktiskt får sitt breda genomslag är oklart, men Ellen Andreasson tvekar inte om riktningen.

– Frågan är: hur lång tid kommer det att ta? Det kan vi inte säga, men vi vet att det kommer att ske.