Västsverige växlar upp inom life science

Göteborgsregionen och Västsverige ligger långt framme inom life science. Här finns ledande forskningsmiljöer, framstående sjukhus, globala företag och snabbt växande entreprenörskap. Nu tas ett stort och viktigt steg för att accelerera utvecklingen och utnyttja potentialen ännu bättre. Det sker genom att ledande aktörer slår sig samman kring en gemensam avsiktsförklaring.

Syftet är att staka ut en gemensam kurs för att det västsvenska ekosystemet ska ta en ledande position i Europa, och arbeta tillsammans med det målet för ögonen. Dessutom ska det bli tydligare hur Västsverige bidrar till att Sverige är en life science-nation i framkant – och hur vi bidrar till Europas konkurrenskraft.

– Den internationella konkurrensen om investeringar, talanger och forskningsmedel hårdnar. Västsverige har redan de flesta pusselbitarna på plats, men hela systemet måste fungera bättre som en enhet, säger Kristina Levan, näringslivsutvecklare, med fokus på life science i Göteborgsregionen, på Business Region Göteborg.

Hon fortsätter:

– Avsiktsförklaringen som vi slöt i våras är ett jättestort steg. Att vi fick med ledande företag gör det hela mer övergripande. Västsverige har en gemensam vision om vad vi vill göra och nu gäller det att få saker att hända. Den här typen av strategiskt samarbete inom life science har inte förekommit här tidigare. På så sätt är avsiktsförklaringen extra speciell.

På Business Region Göteborg arbetar vi med branschutveckling inom flera områden. Fokus ligger på omställningsfrågor som är gemensamma för många aktörer och som behöver hanteras gemensamt och på systemnivå. Genom analys och kontinuerlig dialog med näringslivet identifieras utmaningar, behov och möjligheter som är avgörande för branschers utveckling. Vi samlar sedan relevanta aktörer och skapar former för samarbete, vilket i sin tur gör det möjligt att åstadkomma förflyttning.

– Samverkan är vår konkurrensfördel och ett viktigt verktyg för att fler innovationer ska nå patienter, för att företag ska kunna växa och för att fler kliniska prövningar ska hamna här. Vi vill också attrahera fler investeringar och att både Sverige och Europa stärker sin konkurrenskraft, säger Kristina Levan.

Life science-ekosystemet i Västsverige inkluderar globala bolag inom olika områden och ett stort universitetssjukhus med höga ambitioner vad gäller samverkan med näringslivet och andra aktörer. På akademisidan finns fakulteter inom medicin, natur och teknik. Avsiktsförklaringen har undertecknats av alla dessa aktörer, och parterna har även bildat ett råd för västsvensk life science. Fokus kommer att ligga på att bättre omsätta forskning i nytta för både affärer och patienter, och att skapa rakare vägar från innovation till marknad. Samarbeten ska fördjupas och följas upp övergripande mot tre mål; fler anställda i den västsvensk life science-sektorn, ökad EU-finansiering och internationell konkurrenskraft samt ökat antal kliniska prövningar.

– De viktigaste uppgifterna för life science-rådet blir att prioritera gemensamma initiativ, undanröja hinder, samla aktörer och skapa verklig förflyttning. Klustret ska gå från nätverkande till genomförande och från dialog till resultat. Det gäller att göra saker som gynnar hela ekosystemet. Från Business Region Göteborgs sida är vi förstås extra intresserade av vad näringslivet efterfrågar, säger Kristian Levan.

En mycket viktig sak som företagen efterfrågar är en rakare väg in till vården. Kristina Levan ser flera områden med outnyttjad potential – och win-win-situationer – kopplat till ökad samverkan. Ett av dem rör kliniska prövningar, där förhoppningen alltså är att de ska bli lättare att få till i Sverige.

– Företagen har stort behov av att komma nära hälso- och sjukvården när de utvecklar produkter, säger Kristina Levan. För patienterna är vinsten att de skulle få chans till bättre och mer modern vård tack vare nya och innovativa läkemedel. Och för anställda inom hälso- och sjukvården skulle det betyda mycket att få träna på dessa läkemedel inom ramen för klinisk prövning.

Kristina Levan fortsätter:

– Här är det viktigt att se den vård och omsorg som utförs i kommunerna som en resurs. Det finns massor av kunskap om behov inom till exempel äldrevård. Den kan bidra till de medicintekniska bolagen och till andra digitala lösningar. Jag har träffat ett antal kommunpolitiker i Göteborgsregionen, och flera av dem var enormt engagerade och positiva till att erbjuda sina kommuner som testbäddar. Det är en värdefull resurs som jag tror kan användas bättre.

Life science bidrar alltså på samma gång till bättre hälsa, ökad motståndskraft, fler arbetstillfällen, ökad export och innovation med högre höjd.

– Den kombinationen av patientnytta och samhällsnytta är ganska unik, säger Kristina Levan.

Andra områden där det västsvenska life science-ekosystemet kan växa tack vare samverkan är kommunikation och finansiering. Ett exempel på hur parter krokat arm är att Västra Götalandsregionen, Business Region Göteborg och AstraZeneca samlade en delegation av svenska och västsvenska life science-aktörer i Bryssel. Vid besöket träffade man till exempel representanter från Vinnovas Brysselkontor, Innovative Health Initiative (IHI), European life sciences coalition och Sveriges ständiga representation i EU. Det hölls även samtal om vikten av life science för Europas konkurrenskraft tillsammans med BioCat från Katalonien och Köpenhamns Brysselkontor.

– Vi engagerar och aktiverar oss i olika partnerskap och vill vara med och påverka. När det gäller både EU-finansiering och privat finansiering gäller det att ha bra koll på vad som finns i ens omvärld, säger Kristina Levan.

Hon fortsätter:

– Det är väldigt viktigt med synlighet och delaktighet i samtal, både på nationell och internationell nivå. Inte bara företagen utan hela ekosystemet kan vara lite mer samlat kring sin kommunikation. Samtidigt som vi vill skapa en medvetenhet om vår region måste vi trycka på att vi bidrar till svensk konkurrenskraft – och även europeisk konkurrenskraft. Det är bra med sund konkurrens, men vi måste också prata om varandra i positiva ordalag.

Det finns gott om både påbörjade och kommande life science-satsningar i Göteborgsregionen som kommer att ge utväxling på både kort och lång sikt. Västra Götalandsregionens och Göteborgs Universitets satsning Sahlgrenska Life (som ska bli ett transnationellt centrum och en brygga mellan sjukvård och akademi) har börjat byggas och i Mölndal växer klustret GoCo Innovation City så det knakar. Här finns till exempel CCRM Nordic, en icke-vinstdrivande organisation som hjälper forskare och företag att utveckla och kommersialisera avancerade terapier, till exempel cell- och genterapi (ATMP).

– Detta är ett fint exempel på samverkan i vårt ekosystem. Och det finns många fler. En annan satsning värd att lyfta fram är Precisionsplattformen, som är ett nytt innovationsnav för precisionshälsa. Sahlgrenska Universitetssjukhuset, Göteborgs universitet och Chalmers ska koppla samman sina forskningsmiljöer, forskningsinfrastrukturer, kliniska verksamheter – och även test- och demonstrationsmiljöer – för att kraftsamla inom precisionshälsa, säger Kristina Levan.

– Även om man inte sitter med i Rådet för Västsvensk life science kan man bidra. Ambitionen är att bjuda in till ett större nätverksmöte för att få en bild av vilka som vill engagera sig, säger Kristina Levan.

Hon avslutar:

– Vi har en unik roll på Business Region Göteborg eftersom vi arbetar utifrån näringslivets behov men samtidigt kan samla aktörer som i vanliga fall verkar var för sig kring utmaningar som ingen part kan lösa på egen hand. Vi kopplar ihop företag, akademi, vård och offentlig sektor för att skapa bättre förutsättningar för innovation, investeringar och tillväxt. I den här samlande och möjliggörande rollen kan vi bidra till att stärka hela det västsvenska life science-ekosystemet.